Il servizio civile volontario viene istituito con la legge 6 marzo 2001, n. 64.
Si svolge in Enti pubblici e in associazioni no-profit che, a seguito di un progetto presentato al vaglio dell’Ufficio Nazionale per il Servizio Civile, sono titolati ad attuare gli obiettivi definiti nel suddetto progetto attraverso l’impiego dei volontari in servizio civile.
L’Ufficio Nazionale per il servizio Civile è istituito a Roma presso la Presidenza del Consiglio dei Ministri.
I volontari accedono alle selezioni per i progetti tramite bandi periodici pubblicati sulla Gazzetta Ufficiale e compilando una apposita domanda in carta semplice da indirizzare all’ente titolare del progetto, con il vincolo di fare domanda per uno solo dei progetti messi a bando (pena l’esclusione dalle selezioni).
Il Servizio Civile Nazionale dura dodici mesi.
I progetti possono riguardare i seguenti settori: assistenza, prevenzione, cura e riabilitazione, reinserimento sociale, educazione, promozione culturale, protezione civile, cooperazione allo sviluppo, formazione in materia di commercio estero, difesa ecologica, salvaguardia e fruizione del patrimonio artistico e ambientale, tutela e incremento del patrimonio forestale.